山体垮塌处位于绵竹市汉旺镇至清平镇公路小岗剑段，该段处于山坳之间，灾害发生时山体倾泻而下，蔓延一公里左右。“我当时遇到了落下的大石头，就停下了没有超车，不一会儿前方山体就垮塌了下来”，灾害发生时，一位面包车司机因路遇滚石而提前停车，躲过了山体垮塌灾害。
当晚19时左右，记者抵达灾害发生地，在应急处置指挥部看到，来自当地各部门的相关负责人挤满了当地天池乡政府会议室，商讨现场人员核实、土地勘察、救援车辆调动等方面的内容，中途四川省相关专家也赶到了指挥部进行协商。
应急指挥部会议持续到了晚间10点半左右，根据前期部署下设掩埋车辆及人员核实、应急抢险救援、险情监测分析、医疗救护、交通管控、信息收集报送等6个工作小组开展救援工作。
“目前还没有收到伤亡的报告，公安干警正调用监控画面，对灾害发生时过往的车牌号进行逐一比对，核实是否存在伤亡情况”，现场指挥部相关负责人表示，由于山体垮塌仍未停止，在加上现场小雨伴有浓雾，对救援工作造成了不便。
据专家现场调查判断，这是一起自然因素引发的山体高位塌方导致交通中断的意外事件，此路段是无人居住区，是否有车辆经过被掩埋，正在进一步排查核实中。当晚23时，应急指挥部通报称，已采用生命探测仪进行探测，暂未发现有生命迹象，组织力量对沿线乡镇和企业进行交通、社会排查，目前暂未发现有失踪车辆。
据绵竹市政府2015年8月26日发布的一则文件显示，小岗剑路段位于在绵远河左岸，本身是一处泥石流及崩塌地质灾害隐患点。在“5·12”地震中，该路段上部山体发生崩塌产生碎屑数百万方，震后三年时间内，该路段因汛期强降雨影响多次爆发泥石流。
目前，应急指挥部已实施断道警戒、人员疏散，并组织到位机械救援设备42台套、公安干警150余人、安全生产应急救援大队20余人、医护人员40余人在现场待命。