据了解，截至去年末，湖北省收费公路里程5279.8公里，比2014年净增139.8公里，占全省公路总里程25.3万公里的2.1%。
与2014年相比，全省收费公路债务也在不断增长。截至2015年底，全省收费公路债务余额由1745.4亿元增加到2040.1亿元，净增294.7亿元，增长16.9%。
收费公路里程连年增长，为何债务余额、通行费收支缺口却仍在不断扩大？
省高速公路管理局相关负责人表示，高速公路是个投资额大、回收期长的行业，且受基础设施投资、金融政策的影响较大。去年，全省还减免“绿色通道”运输车辆通行费21.1亿元。债务及收支缺口加大，主要由于部分老路段逐步进入还本付息高峰期。
他举例称，去年武汉-十堰高速还本付息达25.13亿元，而当年通行费收入仅15.54亿元；随州-岳阳高速去年还本付息17.18亿元，而当年通行费收入仅4.53亿元。还本付息金额的增长远大于通行费收入的增幅，造成收支缺口加大。
同时，一些新通车的高速项目大多位于偏远山区、平原湖区和经济发展较落后的地区，一方面是建设成本高、贷款额度高、还本付息压力大，另一方面车流尚处于培育期，通行费收入很低。
此外，个别项目为降低利息费用，提前偿还了部分债务本金，如宜昌大桥2015年提前偿还了银行贷款1亿元，导致其缺口4755万元。如不提前还贷，该项目将会盈余5245万元。
“从长远看，随着高速公路网的完善，新开工项目将大量减少，债务规模趋于稳定，加上汽车保有量的增长，通行费收入也将增加。”省交通厅相关负责人认为，届时收费公路的偿债能力将不断增强，债务规模会逐步下降，收支总体将趋于平衡，直到偿还全部债务。