经过三个多月的不载客试运行和初期运营前安全评估，宁波至奉化城际铁路（简称“宁奉线”）首通段（高塘桥站至明辉路站）将于9月28日上午10：00开通运营，市民乘坐3号线可以直达宁奉线首通段各站点。因后通段施工和运营调试需要，宁奉线首通段全天运营时间13小时35分，终点站明辉路站首末班车时间分别为6：25、20：00。按照宁波市轨道交通线网票价方案，宁奉线首通段采取里程分段计价票制，实行“递远递减”票价原则。新线开通运营后，全线网最高票价仍为9元，且全面落实轨道公交90分钟优惠换乘。
宁奉线自3号线高塘桥站向南引出，止于奉化区金海路站。全长21.53公里，共设高架车站9座，工程串联起了鄞州姜山镇、鄞州工业园区，奉化方桥片区及主城区。为满足市民出行需求，宁奉线分为首通段和后通段，首通段工程于2015年12月30日开工建设，全长5.61公里，分别为姜山站、狮山站、明辉路站三站三区间，是连通宁波市区与鄞南片区的快速通道。
宁奉线首通段与3号线一期贯通运营后，与现有的1、2、3号线91公里运营线网一并构建起城市轨道交通网络基础框架，作为南北交通大动脉、宁波首条开工建设的城际铁路，随着下一步宁奉线后通段的开通，将更好地改善沿线区域的交通出行、生活及投资环境。