通俗地讲，磁悬浮之所以能悬浮，是因为车上装的电磁铁和轨道两侧的通电线圈相互间产生了强大的吸引力，从而使得沉重的列车得以悬浮在空中；之所以能飞驰，是轨道沿线铺设的线圈通电后产生了同样强大的磁场，把列车向前方吸引过去；当电流减小或切断电流时，车就减速乃至停了下来。
司机可以走来走去
磁悬浮列车技术全解析
磁悬浮列车怎么悬浮起来？怎么运行？又如何达到一般轮轨列车完全达不到的速度？就这些问题，快报专程采访了浙江大学电气工程学院的副研究员方攸同博士。
早在2001年，方博士就参与了上海磁浮公司的工作，由于采用的是德国的磁悬浮技术，方博士还为此去德国的相关企业工作学习过一段时间。目前，他给本科三年级的学生开设了一门选修课，课的名字就叫《高速磁悬浮交通技术》。
方博士介绍说，把两块磁铁相同的一极靠近，它们会相互排斥，反之，把相反的一极靠近，它们就互相吸引。托起磁悬浮列车的神秘悬浮之力，其实就是吸引力或排斥力。磁浮列车从悬浮机理上可分为电磁悬浮和电动悬浮两种，分别以德国的Transrapid08型和日本的MLX型超导磁浮列车为代表。
两者最大的区别是前者用的是电磁吸力，后者采用的则是电动斥力。“磁悬浮列车整个运行通过四个系统完成，分别是车辆系统、牵引供电系统、道路轨道系统、运行控制系统。”方博士说，磁悬浮列车之所以能达到每小时400－550公里的高速度，关键是因为它浮了起来，与轨道之间无机械接触，大大减少了阻力，因而可以达到比传统轮轨铁路更高的速度。
与其他交通工具的最大区别是，磁悬浮列车的司机不是主要控制者，“列车一般无需人工干预，司机甚至完全可以走来走去，不用把控着方向盘。
他的主要责任是紧急停车、清除故障。”方博士说。
磁悬浮列车有个“幕后司机”，那就是运行控制系统，这个系统通过计算机控制、计算机网络、通信及信息处理等先进技术与磁浮交通系统的车辆、牵引、线路等系统相连，完成对列车运行的控制、安全防护、自动运行及调度管理，是整个磁浮交通系统正常运转的根本保障。
方博士说，尽管上海磁悬浮的每公里造价达3亿元，但由于沪杭磁悬浮线路长了，成本得到分摊，因而每公里造价大概会在2亿元左右。
见证两种技术之争
浙江工程师谈磁悬浮
浙江省经济建设规划院基础项目处副处长柴贤龙是磁悬浮的历史见证者。从1992年起，作为高速交通项目组的一员，柴处长就开始研究沪杭城际快速交通，课题围绕高速轮轨和磁悬浮技术展开。
说起这条铁路的诞生，柴处长记忆犹新。上世纪90年代初期，原有沪杭铁路一直满负荷运转，国家已经萌生了建设沪杭快速交通的想法，当时面临的难题是选用合适的技术，并且掌握技术。
另一位见证者———浙江大学长三角国际研究中心副主任王士兰，从1995年开始参与了沪杭磁浮的技术经济研究，当时她还在浙江省经济建设规划院工作。“沪杭之间可以建高速磁浮，而且应该先建。”王士兰回忆，技术研究前后历时4年，最后得出几点结论：高速磁浮列车是21世纪先进的交通工具，在我国投入建设和运行，完全可以成为现实；它是陆上交通运输工具中速度最快、公害最小、能耗最少、安全舒适、能够全天候运行的交通工具；高速磁浮列车填补了高速轮轨和飞机旅行之间的空白，因为高速磁浮列车的时速在500公里—550公里之间，而高速轮轨的最高时速为360公里左右；磁浮列车合适的旅行距离为500公里─1500公里，这一距离最能显示磁浮的优势。“沪杭之间发展磁浮是合适的，上海是中国经济中心城市之一，杭州是闻名中外的旅游城市，这两座城市的客运需求和密度比较高，且有快速、舒适的普遍要求。”
工作在上海居住在杭嘉
磁悬浮经济意义大剖析
浙江大学经济学院副院长史晋川说，现在长三角经济一体化进程在加快，江苏、浙江都提出要接轨上海。但事实上，在这一过程中，长三角的重心有点北移，也就是说，苏锡常一线总体上比杭嘉湖一带发展得要好些。外资也似乎更看好苏南。有人总结，外资进入中国，第一轮高潮是在珠三角，第二轮高潮是在长三角的北翼，也就是苏南地区。传统的苏南模式在这一过程中完成了转型。
那么第三轮高潮会出现在什么地方呢？可能就是长三角的南翼。沪杭如果建磁浮，可能会有利于这一趋势的形成。
沪嘉杭1小时交通圈形成
专家认为，沪、嘉、杭三地将在长三角地区率先形成一个0.5至1个小时的出行圈。就时间来说，乘坐磁悬浮列车在沪杭之间穿行，可能比乘坐轨道列车从上海的南部到北部地区所花的时间还要少。时间会“缩短”人们对空间的感觉，从这个意义上说，沪杭磁悬浮线的建设必将催生上海与杭州的“同城效应”。高速、大容量、便捷的客运通道在两地间快速接驳、集散人流，将令上海与杭州及其周边地区不同空间的城市处在同一“时间序列”之中。
“工作在上海，居住在杭嘉”
在浙江省社会科学院经济研究所副所长徐剑锋研究员看来，沪杭磁悬浮线拉近的首先是心理距离，会吸引一批上海、杭州的市民异地居住。如果沪杭磁悬浮列车投入运营，且相对经济，则势必会有一部分居民从上海、杭州分流出去———至少会有一部分人选择将他们一周五天工作日之外的时间，安排在异地的大房子里度过，而在工作城市的小公寓，纯粹只是个安身之所。这既符合经济学原则，也与国际上发达国家的经验相一致。
浙江全面对接上海
有专家指出，近看，杭州将在2010年世博会中扮演比上海以外的其他长三角城市更为重要的角色，建造磁悬浮交通线的一个重要目的就是让杭州、嘉兴等长三角城市一起来接待世博会期间的中外参观者。远看，浙江将会因此在长三角区域一体化中发挥更重要的作用，因为浙江发展现代服务业所缺少的人才、技术等要素，都可能经由这条磁悬浮交通线而流动起来。
由此，有学者认为，长三角“板块经济”或将加速分化：这一地区很可能将形成苏锡常、杭嘉湖、宁绍板块和上海中心。
磁悬浮大事记
1922年德国工程师赫尔曼·肯佩尔首次考虑电磁悬浮铁路。肯佩尔当时计算，磁悬浮列车的速度在理论上可达到每小时1000公里。
1934年赫尔曼·肯佩尔获得制造磁悬浮铁路的基本专利。
1969年，在联邦政府的资助下，德国工业界开始磁浮铁路的开发工作。1971年-1974年先后制造了TR02、TR03、TR04号试验车。
1979年在汉堡的国际交通展览会上展出TR05号并引起轰动。
1984年埃姆斯兰磁悬浮列车试验设施投产，用TR06号开始作行车试验。8月17日达到302公里／小时的速度。
1987年埃姆斯兰磁悬浮列车试验设施第二期施工最终完成并投入使用。TR07号开始组装。11月11日TR06号达到406公里／小时的速度。
1988年TR06号的速度于1月22日达到412.6公里／小时。在慕尼黑国际交通展览会上展出TR07号。
1989年在埃姆斯兰磁悬浮列车试验设施上开始检验TR07号。磁悬浮铁路快速列车技术已趋成熟。
2000年6月30日，中德两国政府正式签订合作开展上海磁悬浮快速列车运营线项目可行性研究的协议。上海引进的是最新的TR8。它在理论上可以达到时速500公里。
2002年12月31日，上海磁浮列车通车
