该道路的设计者表示，希望通过此方案达到节省能源、降低成本并提高道路安全性的目的。
发光公路的原理是什么？与传统的路面反光标识有何区别？是否真的能节约能源并取代路灯？
据媒体报道，发光公路的本质是使用了一种会在黑暗中发光的荧光粉末做路标，使道路自动发光。
“发光公路使用的荧光粉是长余辉发光粉。”近日，上海交通大学教授戴德昌告诉《中国科学报》记者，这种材料能在白天吸收太阳光亮，在夜晚逐渐释放出绿色的光亮。
“该材料发的光只有在黑暗的环境中才能被眼睛感受到，在白天感受不到。”华东理工大学化学与分子工程学院教授沈永嘉向记者进一步解释说，长余辉发光粉也被称作蓄光材料，在自然光或其他人造光源的照射下，能存储外界光辐射的能量，然后在某一温度（室温）下并在相当长的一段时间内，缓慢地以可见光形式释放这些存储能量的光致发光材料。
据了解，因为具有较好的蓄光性能，自20世纪90年代以来长余辉发光粉开始受到广泛关注，并开始应用在夜间标志、应急照明以及发光陶瓷上。
而在我国，地面反光标识一直是辅助路灯的重要手段。借着汽车的灯光，司机能大致看清楚路面。那么，与添加了长余辉发光粉的道路标记相比，两者有什么不同呢？
戴德昌介绍说，两者最主要的差别在于一个是主动发光，一个是被动反光。“主动发光的效果要明显好于常用的反光效果，行车安全性得到明显提高。”
此外，对于长余辉发光粉的发光效果，报道中指出，其在黑暗中能持续发光8个小时，从而保障了整夜的照明需要，可以取代路灯。
不过，沈永嘉对此有着不同的见解。“根据其性能，发光粉在晚上仅能持续发光四到五个小时左右。”沈永嘉说，从持续发光时间上来说，并不能保证一夜的照明。
此外，他表示，添加了发光粉的道路标识只能发出微弱的绿光，无法达到足够的照明作用。“这个适合在没有安装路灯的野外公路上使用，标识可以为行车设定范围，不至于把车开到沟里。”
戴德昌也指出，发光涂料涂在道路的行车线上，对于车道标志线之间的区域，照明路灯可以覆盖，使用了发光粉的涂料则不能。
与此同时，发光公路的造价以及稳定性也受到学者的质疑。
“长余辉发光粉的关键元素是稀土。”沈永嘉说，稀土涨价之前，国内1公斤粉的价格是1000～2000元左右，现在价格应该更高。
“发光粉在阴天和雾霾天吸收能量的效率有多高？在吸收效率不够高的情况下，如何保证夜晚的持续发光？”专家认为，发光公路应在稳定性和发光效率上作进一步的研究和规划。
戴德昌也表示，发光公路目前还在试验和摸索阶段，有待于进一步扩大和改进。
