2013年，14个片区全年完成公路水路交通固定资产投资3808.6亿元，同比增长19.4％。其中，公路建设和水运建设分别完成投资3780.3亿元和19.8亿元。
截至2013年年底，14个片区公路总里程达124.12万公里，同比增长3.2％，高于全国公路平均增幅0.4个百分点。其中，高速公路里程1.80万公里，一级公路里程3349公里，二级公路里程6.29万公里，增幅均高于全国平均水平；等外公路里程比上年末减少1.52万公里，同比下降5.5％。680个县城中，有548个县城通二级及以上公路，占比80.6％。
截至2013年年底，14个片区农村公路里程达108万公里，同比增长3.3％。乡镇和建制村的通畅率分别为93.5％和70.8％。其中，45.5％的乡镇拥有等级客运站，30.4％的建制村建有汽车停靠点。
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《中国农村扶贫开发纲要（2011-2020年）》第十条明确指出：国家将六盘山区、秦巴山区、武陵山区、乌蒙山区、滇桂黔石漠化区、滇西边境山区、大兴安岭南麓山区、燕山—太行山区、吕梁山区、大别山区、罗霄山区等区域的连片特困地区和已明确实施特殊政策的西藏、四省藏区、新疆南疆三地州，作为扶贫攻坚主战场。
14个集中连片特困地区中，农民人均纯收入2676元，仅相当于全国平均水平的一半；在全国综合排名最低的600个县中，有521个在片区内，占86.8％。
