“这是大桥的塔柱，已经出水一个月了，未来将一截一截‘长’上去，最终要‘长’到260多米，预计明年7、8月份封顶。”中交二航局芜湖长江公路二桥项目部副总经理张国浩告诉记者，随着塔柱出水，标志着二桥主墩已夯稳水下“定海神针”，转向空中作业，进入了施工的新阶段。
如果说，芜湖长江二桥一南一北相距806米的两个主墩，是大桥扎根江心的两只“脚”，那么高高矗立于主墩上的“人”字形塔柱就像竖起的“桅杆”。从塔顶辐射延伸下来的斜拉索宛若“扬帆”，稳稳地拉起整个桥身，体现了力学美和结构美的巧妙结合。设计师曾用“刚劲不失柔美，雄壮不失纤细”12个字形容芜湖长江二桥独树一帜的设计之美。
对于自古以来就是沿江重要港口城市的芜湖来说，有望于2017年建成通车的芜湖长江二桥的意义，绝不仅仅是增添了一座拥有“渡江”、“远航”等特色的城市地标这么简单。芜湖自2011年行政区划调整之后迈入“跨江时代”，境内却仅有一座2000年投入使用的芜湖长江公铁大桥，近年来过江交通量年均增速超过20%，远远无法满足南北联动、要素快速流通的迫切需求。
“现有的芜湖长江公铁大桥距离二桥约34公里，其中公路桥是4车道，速度为60公里/时。而芜湖长江公路二桥是全线高速公路，设计速度100公里/小时。”市发改委人士告诉记者，二桥建成后，能够有效直接连接江南三山片区和江北白茆片区，南北跨江时间仅需30分钟。
记者了解到，二桥不仅是芜湖市重要的跨江通道，在区域路网中也扮演着重要角色。在我省“四纵八横”高速路网中，芜湖长江公路二桥项目是“纵二”(徐州——福州公路)中的一段。二桥起自无为县石涧，接已开工建设的北沿江高速公路；止于繁昌县峨山，接已建成通车的南沿江高速公路，工程全长约55.5公里。随着二桥建成，芜湖主城区外围将形成约143公里的高速公路外环线雏形。
交通是发展的先行官。随着建设“长江经济带”升至国家战略，依托黄金水道构建现代化综合交通体系，加快推进建设一批跨江通道被芜湖视为抢抓战略机遇的切入点和突破口。芜湖市在积极参与长江经济带建设过程中，商合杭铁路长江公铁大桥、城南隧道、泰山路大桥、龙窝湖隧道4座过江通道都已纳入国家《长江经济带综合立体交通走廊规划》。其中，商合杭大桥已于去年底开工，城南隧道争取今年内开工。
以芜湖长江公路二桥“领衔”的这批跨江先锋，建成后将连接城市各个组团，兼顾拥江发展的长远需要，成为激活芜湖经济与城市升级的“大动脉”。随着它们的陆续建成，未来过境芜湖的车辆可从外围绕城而过，最大程度减轻对主城区交通的压力，无为县也将从此告别境内没有高速公路的历史。
