新闻发布会上，交通运输部长江航务管理局局长唐冠军介绍，各有关方面把“不放弃任何一丝救援希望，给逝者最大尊严”贯穿在整个应急救援全过程，深化实化搜救打捞方案，认真分析疑点难点，对存在的各种风险都制定了相应的防控措施和应对方案，努力做到科学调度和科学施救。
就“东方之星”轮翻沉事件此前公布的上船人数和获救人数变化，唐冠军作了解释和说明。他说，翻沉事件发生后，最早公布的船上有458人的信息，是重庆东方轮船公司和上海协和旅行社提供的名单，分别为游客406名、船员47名、旅行社工作人员5名；此后经初步统计，又公布船上有456人，是因为轮船公司和旅行社发现，有1名船员在前一站提前下船，事发时未在船上，同时又核实船上实有旅客405名，比最初提供的406名游客名单减少了1人。有关方面要求重庆东方轮船公司和上海协和旅行社对登船人员再次进行仔细核查，并与相关省市工作组及有关方面对在船人员数量、分布情况进行了逐一核对，特别是重点调查核实了是否有登船但没有列入统计的儿童和其他人员。最终核实结果是，事发时船上实有人员454名，其中游客403名、船员46名、旅行社工作人员5名。游客人数由406名变更为403名，是因为旅行社误将在南京港发航的“东方王子”轮5名温州游客统计到“东方之星”轮上，并且漏报了在安庆港上船的2名游客。
唐冠军说，有关方面在核实登船人员名单的同时，也对最终获救人员进行了认真甄别和逐一核实，并请参与救援的各有关方面还原了事发经过和认定过程，由最初公布的获救人员有14人，最终反复核查确定生还者为12人。获救人员数据变化的主要原因是，最初参与搜救力量多，且来自不同系统和不同单位，在汇总数据时出现了重复。
