在公路交通是榆林主体交通形式的大背景下，高等级公路建设在榆林经济社会发展和人民生活水平提高中发挥着至关重要的作用。2003年8月22日，全国第一条沙漠高速公路、榆林第一条高速公路--榆靖高速公路建成通车。之后的12年，又有陕蒙高速、靖安高速、靖王高速、子靖高速、吴子高速、榆神高速、神府高速、榆绥高速、榆佳高速、神佳米高速神佳段等10条高速公路相继建成通车。
其间，平均4天就有1公里高速公路在榆林大地建成。目前，榆林市域高等级骨架路网和东出山西，南下关中，北上内蒙古，西联宁夏、甘肃的"三横两纵"运输通道已基本形成，高速公路总里程突破1000公里，达到1002公里，居全省第一。
这11条高速公路共计完成投资378.5亿元，相当于2014年榆林市地方财政收入的近1.5倍。作为正处于资源型城市转型升级关键时期的榆林，在产业转型、基础设施建设、公共服务供给等方面的资金需求不断加大，给地方财政带来了很大压力。海量的资金投入，考验着榆林市委、市政府为民服务的决心，也检验着其执政能力。2009年12月8日，全省第一条以BOT模式运作、建设的高速公路--榆神高速建成通车，成为高速公路建设中创新融资模式的样板，为全市乃至全省拓宽基础设施项目建设融资渠道作出了表率。之后，榆佳高速、神佳米高速神佳段均采用相同的模式，3个项目共引进建设资金178.5亿元，既解决了政府交通建设投资来源问题，又加快了全市公路基础设施建设步伐，提高了资源外运能力，保障了地方经济的平稳较快增长。
