据了解，随着长三角区域经济的快速发展，杭州湾跨海大桥、舟山跨海大桥、嘉绍大桥等建成通车，尽管沪杭甬高速公路已全线拓宽为八车道，东西向公路交通通道的通行能力仍显紧张，城际交通网络需要进一步加强加密。同时，随着宁波石化经济技术开发区正式成为国家级经济技术开发区、舟山群岛新区批准成立，一批新政策的落地对该区域东西向交通通行能力提出了更高要求。
据相关部门测算，到2030年，杭甬高速日平均车流量将达到20万辆，流量接近饱和。造一条杭甬高速复线已经成为推动社会经济进一步发展的需要。
该项目于2009年启动前期工作，历时7年完成工程可行性研究。规划中的杭甬高速复线是真正靠近杭州湾水域的环杭州湾高速公路，沿杭州湾南岸由西往东，途经杭州、绍兴、宁波三地，并间接连接舟山，与嘉绍大桥、杭州湾跨海大桥、舟山连岛工程金塘大桥相接，与现有的杭甬高速南北呼应。
其中杭甬高速复线宁波段一期工程路线长约56.1公里，位于镇海、慈溪、杭州湾新区和余姚境内，推荐路线起于镇海后海塘，设威海互通接镇海威海路并预留往北仑延伸接口，在近海域与金塘大桥枢纽相接，路线经过宁波石化区、慈溪慈东工业园区、农业示范园区、杭州湾新区、余姚滨海工业园区，终点在余姚小曹娥镇朗海村设小曹娥互通接杭州湾跨海大桥杭甬高速连接线并预留往西延伸接口。
工程估算总投资达177.6亿元。该项目交通运输部补助资金达42.49亿元，项目静态投资比例达25%。同时，为适应国家投融资环境新变化，2015年宁波市委、市政府决策本项目拟采用PPP模式推进建设。该项目已列入交通运输部“十三五”综合交通规划和国家发改委PPP试点项目库，目前正在开展社会投资人等招标代理机构招标工作，初步设计也在火热开展中。
