据了解，这个项目是由麻省理工学院可感知城市实验室发起的。为自动驾驶车辆提出了基于时段的交叉路口概念，也就是为每辆汽车设定一个进入特定道路的时间，为避免交通延误和短暂停留现象，自动驾驶车辆在保持安全距离的同时，将通过传感器与周围的车辆进行交流。
该系统是麻省理工学院瑞士苏黎世理工学院和意大利国家研究委员会合作的成果。新道路系统与航空交通管制系统相似，也就是每辆汽车接近交叉路口时将自动向交通管理系统发送请求，并接收进入交叉路口的指定时间，这种做法可以大大提高交通流畅性，告别当下道路系统的走走停停模式。
麻省理工学院可感知城市实验室主管卡罗·拉蒂教授表示，由于存在两股不同方向的车流，交叉路口的交通非常复杂，然而新道路系统会更高效。因为每辆车都会在其特定的时间内进入路口。
研究人员解释说，新系统不仅可以提高交通的流畅性，还可以减少耗油量，因为加减速次数减少之后，驱动效率会更高，此外新系统将减少废气排放，这有利于改善气候。正如研究人员所指出的，交通灯最初是为马车设计，这也意味着系统需要随着技术，特别是自动驾驶技术的进步而进步。随着自动驾驶车辆的投入使用，未来交通不可能依赖于当下的设施，拉蒂教授认为，人们应该尽快从城市角度观察自动驾驶车辆带来的影响，当下道路设施的寿命已经有数十年，也必将受到新科技带来的交通中断的影响。
