潘基文秘书长在全球可持续交通大会的开幕致辞中指出，交通部门排放的温室气体占全球温室气体排放量的约四分之一，而且这一比例还会持续增长。如果不在交通领域采取行动，世界就不可能实现将全球气温上升控制在2℃、甚至1.5℃之内的目标。
潘基文指出，现在世界许多农村地区还没有可持续的交通，数以百万计的残疾人不能使用公共交通设施，即使是在有交通的地方，对于许多人而言，特别是妇女和女孩，交通并不安全。
潘基文强调，可持续交通必须满足那些最匮乏的人口的需求，只有这样才能不仅消除物理距离，而且能够使人们作为人类大家庭的成员靠得更近。
潘基文还指出，不可持续的交通每年造成约125万人因道路交通事故而死亡，其中90%发生在发展中国家；城市中的交通堵塞降低了生产率；不可持续的交通还造成空气污染，而空气污染每年导致约300万人死亡。
潘基文强调，解决这些问题的答案不在于减少交通，而是开展可持续的交通。世界需要对环境友好、可负担得起并且可获得的交通系统；科技的进步能够帮助我们实现这一目标。
潘基文为此提出了关于可持续交通的七项建议，其中包括解决弱势国家，包括最不发达国家、内陆发展中国家和小岛屿发展中国家的需求，简化边界过境手续，整合区域规则和要求；改善公共交通，提倡步行和骑自行车；通过大胆和创新的设计、技术和消费模式，解决交通的环境影响等。
此次会议是潘基文秘书长在任内召集的最后一次国际会议。他表示，他很高兴以可持续交通为自己的任期画上一个句号。
