《规划》提出，以重要交通走廊和中心城市为依托，构建以陆桥通道西段、京藏通道西段、长江—川藏通道西段、沪昆通道西段、珠江—西江通道西段为五条横轴，以包昆通道、呼（和浩特）南（宁）通道为两条纵轴，沿边重点地区为一环的“五横两纵一环”西部开发总体空间格局。
构建“五横四纵四出境”综合运输大通道，是《规划》的重要内容之一。根据《规划》，铁路方面，将实施联系东中部通道、沟通南北方通道、联通国内外通道、开发性新线、既有线路扩能改造、运输枢纽等6个方面重点工程。公路方面，将实施高速公路联网畅通、普通国省干线公路升级改造、农村公路畅通安全、枢纽站场建设推进和专项建设巩固扩展五大工程，基本实现城镇人口20万以上城市及地级行政中心通高速公路、具备条件的乡镇和建制村通硬化路。民航方面，重点将建设西南、西北、华北、中南机场群，大力拓展国际航线，促进通用航空与旅游业融合发展。
据了解，“十二五”期，西部地区基础设施保障能力全面提升，以高速铁路、高速公路为骨架的综合交通运输网络初步构建，铁路、公路新增里程分别达1.2万公里和21.5万公里。“十三五”期，西部地区基础设施将进一步完善，建成现代化交通运输网络和比较发达的城乡支干交通运输网络，民航、水运等设施保障能力全面提升。
