今年63岁的朱有忠为了修建这条连接南北疆的公路，和战友们付出了近十年的时间。看着平坦的柏油路、飞驰而过的来往车辆，他激动万分，不停向家人讲述修建公路的历史。“这条天山公路凝聚了无数人的青春和心血，即使那时修建石子路，也是困难重重。”
横亘崇山峻岭、穿越深山峡谷的天山公路，北起新疆石油重镇独山子，南至丝路古镇库车，被称为新疆最美公路，是连接南北疆的重要通道。在独库公路修建之前，从独山子到库车需要绕道乌鲁木齐走1000多公里，独库公路开通后省去近一半的路程。它的贯通，堪称中国公路建设史上的一座丰碑。
沿着公路向天山深处盘旋上升，一面傍山，一面临河，地势甚为险要。青山绿水、险峻壮美尽收眼底，不少骑行者随着车流缓缓前行，不时可见来往游人。
今年22岁的骑行爱好者马鹏已经是第3次骑行穿越独库公路。“这条路上的美景一次根本看不完，这是一条真正骑行者的路。”
独库公路280多公里的路段都是在海拔2000米以上，其中4座达坂海拔在3000米以上。海拔3390米的哈希勒根达坂隧道是中国海拔最高的隧道。公路上还修有百米的防雪长廊，可使悬崖上的崩雪翻落到公路旁的深沟中去，成为公路上独特的一景。
“这条路前险后美，很难想象当时的英雄们如何在这里修成了这条路。”看着险峻的山峰，马鹏感叹，每年骑行这里不仅因为这条路是最美之路，还因为这条路是英雄之路。
沿着蜿蜒的公路行至乔尔玛，前往那拉提草原、唐布拉草原的车流在这里分道。不远处，一座白色的纪念碑矗立在山间，乔尔玛烈士陵园便在这山间静静守望着独库公路，而这里也是朱有忠老人此行最重要的目的地之一。
独库公路修建于上世纪70年代，在长达10年的公路建设中，有168名解放军战士因雪崩、泥石流等原因长眠于乔尔玛烈士陵园，平均每3公里就有一个筑路军人的英魂。“路是躺下的碑，碑是竖起的路”成为这条英雄之路最有力的注解。
除了联通南北疆，如今的英雄之路已成为串联新疆天山自然景观的旅游黄金通道。沿途有那拉提草原、乔尔玛风景区、巴音布鲁克草原等享誉疆内外的自然风景区，还有被称为“南天池”的大小龙池，不仅串联了沿途秀美的风景，也成为沿途牧民致富的黄金通道。
“游客越来越多，每年两个月的收入比以前一年还要多。”那拉提牧民努尔巴合提在公路沿途经营牧家乐已经3年了。“每天要接待三、四拨客人，一个月才能回两次家，生意越来越好了。”
独库公路的美景不仅吸引着众多游客前来，也成为牧民们增收的优势资源。
