汶马高速全长172公里，项目总投资约287亿元，线路起于阿坝州汶川县，接映汶高速公路止点，沿杂谷脑河上行，与川藏北线(国道317)平行布线，经桃坪、理县、米亚罗，穿越鹧鸪山后沿梭磨河下行，止于马尔康市卓克基，通车后从成都直达马尔康将仅需3小时。
由于位于四川盆地山区向青藏高原的过渡地带，海拔从1320米上升到3225米，沿途地势陡峭，因此汶马高速隧道和桥梁特别多，全线桥隧比约86.5%，是目前中国在建桥隧占比最高的高速公路之一。
1月13日，海拔3000米、全长8848米的鹧鸪山隧道外冰雪未融，隧道内工人正在加紧施工。四川交投汶马公司总经理羊勇告诉记者，鹧鸪山隧道地质条件极其复杂，穿越多条地震断裂带。“经过5年奋战，本月底隧道将双向贯通，汶马高速通往阿尔康的一大屏障即将征服。”
鹧鸪山隧道的施工之困难是汶马高速的缩影。记者了解到，汶马高速建设具有“五个极其”的特点：即极其复杂的地形、地质、气候、建设环境和的极其脆弱的生态条件，在项目建设过程中需要解决长大纵坡、冰冻积雪、生态保护、地质灾害等诸多重大建设难题。
“去年8月15日，受九寨沟地震影响，通化1号隧道进口端发生了红线外山体高位失稳滑塌，导致原设计方案进行重新调整，目前多个工点仍处于停工状态。”羊勇告诉记者，虽然部分建设路段受地灾影响严重，但到2018年底将保证汶马高速建成通车100公里以上，实现阿坝州府马尔康通高速。
四川省交通运输厅相关负责人表示，汶马高速全线预计于2020年建成通车，是深入阿坝藏区羌区的经济走廊和战略走廊，对支撑当地经济社会发展、脱贫全面建成小康社会具有重要意义。
截至目前，四川省高速公路在建项目32个，总里程3140公里，建成在建总里程达到9785公里。
