马哈蒂尔在记者会上表示，他原本希望在本月访华，但因为中方领导人无暇，因此才将出访时间推迟至下月。同时马哈蒂尔还指出，他会在此次行程中提出多项议题，这其中就包括东海岸铁路计划和输油管基建项目。马哈蒂尔认为，这两个项目中存在有不少不公平的条款，中方批出的贷款也有问题。一般而言，政府的常规借贷，其利息应该为3%，但该项目的利息却高出很多。
根据早先报道，此前两个被马来西亚政府叫停的，是输油管建设项目。马来西亚政府在7月5日表示，正在调查前政府是否用输油管项目从中国得到的贷款来还“一马”基金的资金亏空，马来西亚前总理纳吉布近日已被捕。《日经亚洲评论》网站5日引述消息人士的话称，马哈蒂尔近期预计将率领高级别官员访问中国，此时叫停中资项目是为了表明马政府对债务问题的严肃性，也是为了在谈判中对中方施压。
广西民族大学东盟研究中心研究员葛红亮5日对《环球时报》记者表示，马哈蒂尔接连暂停中资项目一定程度上有与纳吉布进行政治斗争的考量，也有其他政治考量。葛红亮认为：“马哈蒂尔执政经验和对华交往经验非常丰富，他一方面表达出强烈的访华意愿，一边宣布暂停中资相关项目，很可能是为了在谈判中谋求迂回空间。”
马来西亚财长林冠英早前曾表示，东海岸铁路的建造费达810亿令吉（约合人民币1331亿元），除非中方能够大幅降低造价，否则只能兴建部分路段。而东铁项目已于7月5日起停工。
