自从以计算机和网络为代表的信息技术兴起，用人工智能来构建一个安全、顺畅、准确和高效的“智能交通”系统，就成为人们的一个理想。尽管时至今日，真正称得上“智能”的交通系统还没有问世，但在旧金山举行的第12届智能交通世界大会上，世界各国的百余家企业展出的新技术和新产品，向5万多名参观者揭示了未来“智能交通”系统的点滴侧面。
在交通工具方面，大众、宾利、宝马等汽车制造商，展出了新一代融合了导航、自动驾驶、夜视等多种功能的轿车。其中最引人注目的是丰田公司充满科幻色彩的概念型个人交通工具“I-UNIT"，它在低速时看起来像有四个轮子的大轮椅，一旦跑上公路，就会自动调整“身姿”成一辆单人跑车，驾驶者可以通过座椅扶手操纵它行驶，还可以在玻璃化的座舱里，像战斗机飞行员一样获知平显仪投射到座舱上的各种信息。
驾车在外，安全是第一考虑。在“智能交通”系统中，也有各种办法保障人们的交通安全。比如，美国玛格纳公司开发的行人保护系统，就能在汽车不幸撞上行人时发挥作用。这一系统主要由安装在汽车前端的压力传感器构成，一旦压力传感器感受到的压力符合行人的特征，就会发出信号强制减速，同时操纵汽车前盖自动弹起，构成一个斜面“撑”起行人，尽量避免伤亡事故。
一家日本企业开发的安全系统，则通过三个摄像头和一个中央处理芯片来扫描驾驶员看不到的“盲区”。工程师解释说，这一系统的中央处理芯片能根据图像信息判断“盲区”中行人、自行车和摩托车等最危险者的运动速度和方向，并将其运动趋势显示在车内屏幕上，提醒驾驶员避险。
如果路上突然出现路面破坏、事故等险情，需要紧急告示疏导车辆行人，美国屏上公司推出的“红色警报”系统就会派上用处。这其实是一个能在5分钟之内快速部署的大型发光二极管告示牌，奇妙之处在于，它平时可以折叠在一个手提箱里，警察或交通管理人员携带到需要疏导的路面附近，展开后就可以立刻通过电脑、手持式设备、甚至网络遥控等方式输入屏幕上要显示的信息内容，告知行路者。
怎么让成千上万的驾车者及时知道前方的路况信息？德国信息技术企业格达斯公司推出的“流动汽车数据”方案，设想让公交车辆作为“交通信息传感器”，通过电台、手机短信和GPS导航仪等各种途径告知驾驶者，避开拥堵路段。
透过这些新产品和新技术人们不难发现，未来的交通工具，将装备更多更灵敏的传感器和性能更强大的处理器，变得“耳聪目明”、“反应灵活”；而未来的交通管理系统，将由更多的信息采集点、优化的算法和多样的信息发布手段组成，走向“实时化”
