1994年4月，当笔者第一次来到这个美丽的万岛之国时，有3件事很是新鲜：超市、汽车4S店和高速公路。记得当时驱车行驶在雅加达——万隆的高速公路上，其壮观的道路和设施、现代化的管理和技术、风驰电掣的速度、经济发展促进作用及效益等，都令人羡慕。
然而，由于1997年亚洲金融危机以及艰苦的复苏历程，印尼的基础设施建设严重滞后，其中高速公路建设几乎全面停止。据有关数据，1994年高速公路的通车里程大约为500多公里，而19年后的今天，印尼全国一共有28条高速公路，通车总里程仅为774公里。
作为拥有13000多个岛屿、近200万平方公里陆地面积、2.5亿人口、东盟最大经济体的印尼，在包括高速公路等基础设施建设领域的缺陷是明显的，极不利于经济建设的发展。为了解决困扰经济发展的瓶颈难题，同时借东盟“互联互通”促进本国交通基础设施建设，印尼在“加速与扩大全国经济建设蓝图”的中长期规划中，把高速公路建设列为重点之一。按照印尼公共工程部的说法，印尼高速公路建设的最新目标是：以爪哇岛和苏门答腊岛为主，在全国建成总里程5405公里的高速路网。其中，投资总额约360亿美元、全长2969公里的印尼历史上最宏大的道路基建工程——苏门答腊岛高速公路已进入执行筹备阶段，计划在2014年进入全面施工。该高速公路建成后贯穿苏门答腊岛，将亚齐、棉兰、北干巴鲁、占碑、巨港、巴东、楠榜、明古鲁等11个经济中心城市串联起来的，不仅可以缓解该岛的交通压力，同时也将有力地促进全岛的经济发展。
有专家认为，印尼的这项发展举措无疑是促进基础设施建设的正确选择，其高速公路发展将开始进入了一个“跑步追赶”阶段。但是，4631公里高速公路的巨额投资、工程建设周期以及配套设施建设等，都是印尼政府无法回避的严峻挑战。以下3个问题尤其值得高度重视：其一，在公平竞争、利益同享的原则下大力吸引外资，不仅要为外企提供参与的机会，更需要在吸引外资政策的连续性、保障生产的劳工制度等方面制定必要的法令法规，解除外企的后顾之忧。其二，在引进资金和技术的同时，更要注重引进学习外国工程管理的先进理念和制度，大力提高劳动生产率，避免上述超大型项目成为旷日持久的“胡子工程”。其三，除必要的引导和监督外，各级政府在工程实施过程中不得越俎代庖，施加过多的行政压力，更需要完善监督机制，防止在工程中出现贪腐行为。
