国家高速公路“断头路”，是指在已经建成的国家高速公路通道上，由于种种因素尚未通车的局部路段。交通运输部对国高“断头路”的具体界定条件是：2004年国务院批复的“7918”国家高速公路网规划方案中尚未贯通的剩余路段，以及2013年国务院批复的《国家公路网规划》新增国家高速公路中，相邻两省有一方已经建设，而另一方尚未开工建设，且里程不超过100公里的路段。
截至2014年1月底，国家高速公路网中尚有“断头路”路段42个，共计约3600公里。其中，“7918”国家高速公路网中断头路有19个路段，约2900公里；新增国家高速公路有“断头路”23个路段，约730公里。西部地区国家高速公路“断头路”规模最大，占到总规模的65%，主要为原“7918”国家高速公路的待建路段。
“断头路”的存在，对于发挥路网整体效率和效益、构建综合运输体系具有不利的影响。为此，交通运输部非常重视“断头路”的建设， “十二五”后两年加快推进相关工作。原“7918”国家高速公路网中的“断头路”项目将有望在“十二五”末基本建成，新增国高“断头路”将尽可能在“十二五”期开工建设。
“断头路”产生的原因，与公路建设体制、经济发展水平、地理位置和地形条件、投资能力、项目审批以及省（区、市）际间的利益等诸多因素有关。
“断头路”从何而来？
与铁路通常是一整条长线建设不同，公路建设由于能够很快地接到现有路网中，所以可以根据经济社会发展需要、交通需求和资金等情况分段建设，建成一段，开通一段，逐步实现建设目标。各省在安排高速公路建设时序时，通常先建设省会连接周边大的经济节点、大的地级市的路段，因为这些路段交通需求旺盛，对于经济社会发展影响也最大。随后转入到跨省衔接的省际路段建设。因此，“断头路”的出现也属于正常情况，是高速公路建设的阶段性问题，符合高速公路发展规律。
分析“断头路”产生的原因，不外乎与公路建设体制、经济发展水平、地理位置和地形条件、投资能力、项目审批以及省（区、市）际间的利益等诸多因素有关。具体有以下几个方面：
一是受经济发展水平与公路建设体制影响，我国公路发展中采取以地方为主的建设体制。由于各省产业布局、经济发展水平和未来发展方向等存在差异，导致高速公路建设重点不尽相同。大多数省往往优先安排省会通往经济相对发达的地市以及发达省份的高速公路建设，而连接欠发达地区的高速公路建设则相对滞后。
二是地理位置和地形条件因素。我国省际行政区划往往以山川河流为界，省界处地形地质条件复杂，公路建设大多采用长大桥梁或隧道方案，工程艰巨、造价较高、投资和施工难度大。同时，省际交界地区大多远离经济中心，人口稀少，经济发展水平较低，交通需求量相对较小。因此，省际衔接路段的建设通常安排相对靠后。
三是受投资能力影响。随着土地、建材价格不断上涨，高速公路建设成本越来越高，普遍存在建设资金紧张情况，大多数省只能优先建设经济效益相对较好的路段，对于省际“断头路”这类造价高而投资回收期长的项目，建设积极性、主动性不高。
加大与国家发展改革委、国土资源部、环境保护部、银监会等部门的协调，争取这些部门在项目立项审批、土地、环保、信贷等方面对“断头路”项目建设给予支持。
发挥多部门合力是关键
“十二五”以来，在交通运输部的统筹规划和积极协调下，国家高速公路“断头路”建设卓有成效，“7918”国家高速公路待建路段已由“十一五”末的约1.7万公里减少到现在的2900公里。
当前，按照交通运输部下发的《关于加快推进国家高速公路“断头路”和普通国道“瓶颈路段”建设的通知》要求，大部分“断头路”项目正在顺利推进，个别项目受前期工作审批进度缓慢、建设资金短缺等因素影响，建设进度有所滞后。
目前，在推进“断头路”建设上，交通运输部一方面协调有关部门，加快立项审批，协调用地指标，确保建设进度；另一方面加大资金支持力度，及时拨付建设资金，同时加强统筹指导，确保省际路段建设标准、建设时序的合理衔接。
在推进“断头路”衔接方面，下一步应优先安排“断头路”项目立项审查，加强前期工作指导，只要前期工作条件具备并符合国家投资政策，及时纳入年度投资计划予以资金支持。同时，进一步加大与国家发展改革委、国土资源部、环境保护部、银监会等有关部门的协调，争取这些部门在项目立项审批、土地、环保、信贷等方面对“断头路”项目建设给予支持。
此外，还应加强督导，将“断头路”后续跟踪纳入部目标管理，每个季度定期检查建设项目的进展，督促各省（区、市）加快项目前期工作进度。同时，更加注重高速公路建设方案、建设时序的省际协调，并进一步加强对各省（区、市）高速公路规划建设的指导，尽量避免在建设过程中产生新的断头路。
“断头路”的打通，将有利于加快构建综合交通运输体系，支持全面小康建设。
接“断点”促路网整体提效
国高“断头路”的逐步衔接打通，将更好地发挥高速公路的整体效率。
一是有利于充分发挥高速公路网整体效率和规模效益。加快推进“断头路”建设，实现国家高速公路网中各条路线的连续贯通，将在首都与省会城市间、相邻省会城市间、全国东中西部地区间，形成连续贯通、便捷高效的高速公路网，显著改善行车条件，更好地发挥高速公路整体效率。
二是有利于加快构建综合交通运输体系。高速公路是我国综合运输体系网络骨架的重要组成部分。加快高速公路“断头路”建设，尽快建成国家高速公路网，将进一步提升我国各条综合运输通道的能力和运输效率，促进综合运输体系的构建和完善。
三是有利于促进区域间和城乡间协调发展。加快推进“断头路”建设，将显著增强沿海发达地区与中西部地区之间的交通联系，强化城市群之间的联系，加强中心城市对周边小城镇的辐射带动作用，从而加快生产要素的跨区域流动，优化和扩大资源的跨区域配置，进一步拓展和延伸产业链与消费市场，促进区域间和城乡间的协调发展。
四是有利于促进贫困地区民生改善，支撑全面小康社会建设。加快推进“断头路”建设，将显著改善贫困地区以及远离经济中心的省际交界地区运输条件和经济社会发展环境，消除地理区位的不利影响，加速这些区域的国土和资源开发，尽快脱贫致富，同时为人民群众享受医疗卫生、教育、就业等社会性基本公共服务创造更好的交通条件。
五是有利于提高交通应急保障能力。加快推进“断头路”建设，将进一步强化珠江三角洲、长江三角洲、京津冀等东部沿海发达地区相互间的连接通道以及东北地区进出关的高速公路通道，显著增强我国交通运输网络的可靠性与安全性，提高应对突发事件、抢险救灾的快速反应能力。
