据介绍，独龙江乡位于贡山县西部，地处横断山脉的高山峡谷地带，山高谷深，沟壑纵横，形成封闭式的地理坏境，与世隔绝，过去仅仅依靠人背马驮的方式解决生产生活物资运输。
独龙族出行难问题引起了国家的高度重视，1996年国家交通运输部投资修建全长96.2公里的独龙江公路，1999年9月建成通车，结束了我国最后一个少数民族地区不通公路的历史。
独龙江公路建成通车后，为地方经济发展和边疆稳定发挥了巨大作用。但是，在公路建设初期大量使用了木桥、木挡墙，这些结构承载能力低，抗灾能力极弱，运行多年，损毁严重，特别是高黎贡山黑普坡罗隧道两端各约12公里，每年有半年的时间雪封山，道路无法通行,给独龙江人民的生产生活造成极大困难，无法满足独龙江乡社会经济发展的需要。为彻底解决独龙族人民出行难问题，省委、省政府下决心以彻底解决独龙族群众行路难问题为突破口，加快实施独龙江公路改造工程。
2011年1月，改造工程正式启动。在各级各部门的关心支持下，经过独龙江公路全体参建者努力奋战，克难攻坚，独龙江公路道路改造工程于2013年5月交工验收，仅剩下公路中途的41公里至63公里的高黎贡山独龙江公路隧道尚未贯通。
2014年元旦前夕，怒江州贡山独龙族怒族自治县干部群众致信习近平总书记，汇报了当地经济社会发展和人民生活改善情况，重点报告了多年期盼的高黎贡山独龙江公路隧道即将贯通的喜讯。
收到来信后，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平立即作出重要批示。
习近平指出：“获悉高黎贡山独龙江公路隧道即将贯通，十分高兴，谨向独龙族的乡亲们表示祝贺！独龙族群众居住生活条件比较艰苦，我一直惦念着你们的生产生活情况。希望你们在地方党委和政府的领导下，在社会各界帮助下，以积极向上的心态迎战各种困难，顺应自然规律，科学组织和安排生产生活，加快脱贫致富步伐，早日实现与全国其他兄弟民族一道过上小康生活的美好梦想。”
公路隧道贯通之际，云南省委书记秦光荣、云南省长李纪恒发去贺电，致以热烈的祝贺，并向全体工程建设者表示诚挚的慰问和衷心的感谢。
据悉，公路隧道的贯通，标志着独龙族同胞祖祖辈辈大雪封山半年的历史宣告结束，有助于大幅提升独龙族同胞的生产生活水平。
