2010年5月11日，临海高等级公路启东南段（全省临海高等级公路先导段）正式开工。
2010年6月1日，江苏省委书记罗志军、江苏省副省长史和平等领导视察临海高等级公路建设工程。
2011年5月29日，临海高等级公路启东北段开工。
2013年12月30日，随着蒿枝港桥合拢，临海高等级公路启东段全线贯通。
2014年1月7日，临海高等级公路启东南段通过交工验收并通车。
2014年6月16日，临海高等级公路启东北段交工验收。临海高等级公路启东段历经四年多艰苦施工，已全线交工通车。
临海高等级公路是江苏沿海重大交通工程。全长530公里，总投资182亿元，北起连云港赣榆－苏鲁交界处，南至启东寅阳连接沿江公路经崇启大桥至上海。全线贯穿连云港、盐城、南通3市17个县（市、区）。临海高等级公路是江苏策应国家沿海开发战略的基础性、支撑性、先导性工程，更是江苏实施沿海开发战略、加快苏北振兴的重大基础设施工程。
临海高等级公路启东段起点于沿江高等级公路与海防公路交叉口，经寅阳镇、东海镇、近海镇、海复镇、吕四港镇，终点至启海交界处，全长62公里。其中北段启海交界至蒿枝港南侧24.5公里为双向六车道，其余37.5公里为双向四车道，总投资达22.8亿元。
荒滩片片、鱼塘满布、沟河纵横、民宅林立，紧贴于黄海岸边，临海高等级公路启东段的建成通车，既是建设者智慧的结晶，更是启东百万人民凝心聚力创造的又一个交通建设奇迹！
建大路，吹响黄海岸边集结号在启东市公路建设大会战总指挥部，一张硕大的临海公路建设指挥图一挂就是四年多。挂图的背后，是全市上下共同吹响临海公路启东段建设的强劲号角。
一组数据，显现临海公路启东段建设工程的宏大与艰难：公路全长62公里，设置大桥5座，中小桥7座，涵洞102道，需拆迁居民1076户15万多平方米，搬迁企业110多家，道路横穿40多公里沿海滩涂养殖区域，回填沟塘1000多只，所需土方达800多万立方。而正是前所未有的建设难度，要实现启东段2013年底贯通、2014年6月通过交工验收正式通车，建设时间更显异常紧迫。
迎难而上，勇往直前。市委、市政府连续四年将临海公路建设列为全市“头号建设工程”。专门成立了市临海公路建设指挥部，先后两任市长担任总指挥。市四套班子领导多次深入工地靠前指挥，挂牌督战，通过现场办公会、矛盾协调会、项目推进会等多种形式，现场协调解决土地征用、房屋拆迁、杆线迁移及施工专用料源供应等突出矛盾和问题，强力推进临海公路建设。
临海公路大洋港大桥位于中国四大渔港之一——吕四大洋港出海口，比施工难更为棘手的是如何确保大桥在施工过程中不影响近千艘渔船进出港口。此难不解，临海公路启东段的顺利建设就无从说起。市委、市政府面对重重压力，力抓主要矛盾，指挥部主动协同吕四港镇政府，通过加快建设并提前启用吕四新渔港，及时化解建桥与渔业生产之间的矛盾，为大桥建设赢得主动。
大路朝天，临海公路启东段建设几乎全部沿海堤布线，软基深、桥涵多，施工难度巨大。同时又面临着高达20多亿元的巨额资金缺口。困难面前，市公路建设指挥部不等不靠，迎难而上，通过政府投一块、银行贷一块、融资筹一块等形式，多渠道筹措足额配套资金，为工程推进提供了强有力的资金保证。
人心齐、泰山移。组织保证、干部保证、技术保证、质量保证、资金保证。全社会形成临海公路大会战态势，黄海岸边，一条金龙由南向北，仅用四年时间就精彩呈现于世人！
攻难关，啃下路桥建设硬骨头“积力之举无不胜，众智之为无不成”，经过4年多来近千名建设者的共同努力，承担启东段施工的筑路大军逢滩筑路、遇河架桥，共同谱写“滩涂变通途”壮歌。
有别于以往崇启大桥和宁启高速全部由“国家队”承建。临海公路则按县域采用“省市监管、县级建设”模式，由此也就意味着启东段的建设必须要由启东人自己完成。
软基上如何筑路？路基土哪里寻找？路桥质量如何保证？面对诸多矛盾，公路建设者依靠科技创新与运用，让“科学技术是第一生产力”的真理贯穿于整个启东段建设，进而使一道道建设难题迎刃而解。
路基乃道路之根基。临海公路启东南段不少地段为滩涂与养殖池塘，淤泥深度普遍达6～9米，少有硬壳层可以利用。如何处理这些软土地基，控制好工后沉降，是保证公路工程质量的难点之一。为此，设计者曾设想采用“片石换填”技术。但启东周边无山，片石原材料需从外地长途采购，且片石换填难度极大。困难面前，该市公路建设指挥部依靠科技，将“片石换填”技术调整为“原槽80cm掺5%生石灰处理”方案，即先形成持力层，再逐层填筑路基，并压实过渡，最终完全满足工后沉降技术要求。此举，实现了滩涂软基筑路技术的新突破，节约投资达1100多万元。
筑路离不开土，但启东北段34公里境内沟河纵横。施工区域又位处吕四港口地段，人多地少，土地资源严重匮乏。土方何来？市公路建设指挥部与上海交通大学合作，大胆提出结合沿海港口疏浚、滩涂围垦开发，用吹填海砂技术解决缺土难题。在实地取样分析吹填海砂的物理性质、力学特征和路用性能的基础上，经过反复试验，通过渗石灰、优化碾压工艺、开挖排水沟降低地下水等一整套技术措施，通过试验取得了理想效果并全线推广。这项技术的成功应用，找到了路基土源，加快了建设进程，节约1400多亩宝贵耕地，节省建设造价7000多万元。此技术，填补了现行公路工程筑路构件的一项空白。
路桥质量，百年大计。为加强桥面水泥混凝土与沥青混凝土之间的粘接，增加防水效果，市公路建设指挥部在全线桥面施工中采用了抛丸新工艺；为提高软地基处理质量，指挥部投入1000多万元在大洋港桥头、茅家港桥头采用丁型桩打桩技术；为确保大桥箱梁预制质量，启东段率先采用智能张拉和智能压浆新工艺，箱梁预制质量达到国内先进水平。
四年多来，临海公路启东段施工现场，挑灯夜战已成常态，劳动号子响彻云宵，劳动竞赛激奋人心，广大建设者累弯了脊梁筑成了笔直的通畅大道。
承南北，金龙抱海写华章临海高等级公路的建成通车，无疑是中国梦江苏篇章及启东篇章的又一华彩乐章！
于江苏，这条金色巨龙的诞生，终结了苏北没有全线通达、便捷的临海路历史。它如项链般将苏北沿海18个开发园区、11个港区、9个旅游区等重要开发节点这些“珍珠”连接起来，形成一条新兴的沿海经济带，闪耀在江苏沿海，对于加快沿海经济开发、促进区域城镇化进程具有重要意义。
金龙抱黄海，大路连神州，南接国际大都市上海，北达苏北、华北腹地，临海公路启东段的按时完工及整条大道的贯通，同时也让启东更加深度融合全国和华东、华北。该路的建设，对于促进沿海大开发，提升启东在江苏沿海开发中的战略地位，更快、更好实现跨越发展和崛起腾飞，意义重大且深远！
临海公路开工建设后，启东滨海工业园开创了苏、沪两地联合开发、共建园区的新模式，成立了首个区中园——上海外高桥集团（启东）产业园，并不断摸索，先后建立了北上海台湾产业园、电动工具制造基地、国际高端厨具（启东）产业园、中国石材城等7个“区中园”，成为了南通沿海开发的新标杆。在启东南段终点处，占地9000亩、长三角地区开发占地面积最大、规划建筑面积最大的恒大海上威尼斯项目一期工程已经大功告成，一个集酒店、会议、体育、饮食、文化、保健于一体的超大型综合旅游度假居住区几乎同时与临海公路惊艳亮相。
在启东，像恒大海上威尼斯项目一样，一眼就看中临海公路建设带来巨大商机的投资者纷纷捷足先登，抢滩启东沿海这块风水宝地。仅这两年，启东滨海工业园就已经成功引进了上海鸿得利机械、美通（南通）重工、南通世邦等50多户新兴成长型企业，产品除了供应国内市场外，70%出口到美国、加拿大、澳大利亚、俄罗斯、中东等130余个国家和地区。
小路小富，大路大富。临海大通道的建设，带动沿海经济大发展的效应已经初露端倪。对此，市委常委、滨海工业园管委会党工委书记姜平欣喜地将临海公路启东段比喻为一条“扁担”，一头南接崇启大桥，融入国际大都市上海及杭州、福州、广州等大城市。一头北连盐城、连云港，通往山东、辽宁。世界各地的客商们看中的正是启东所特有的位处这“一南一北”便捷公路交通网的节点优势。在前不久刚刚结束的2014中国•启东国际经贸洽谈会上，加拿大、韩国、新加坡、日本等国家及香港、台湾等地区的200多名中外客商纷至沓来，总计与启东签订了包括安全轮胎生产、中蓝航空产业园、半导体太阳能发电等42个新兴产业项目，签约投资额总计高达257.8亿元。
承载梦想，继往开来。临海公路的建成通车，带给启东的又岂只是经济的腾飞。接轨上海、产业升级、繁荣旅游、带动苏北、加快物流、振兴港口……临海公路如玉带、似金龙，已悄然为启东走向世界插上了又一双翅膀！
